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Nantes lance au XVIIIème siècle
une grande campagne de construction afin d'assainir
les quartiers médiévaux malsains.
Les riches propriétaires armateurs et négociants,
dont la fortune est liée au commerce avec
les îles et notamment à la traite
négrière , permettent le développement
de nouveaux quartiers autour de la vieille ville
: 1721, réaménagement de l'île
de la Saulzaie qui devient l'île Feydeau,
puis quai de la Fosse ...
La conquête coloniale, la fortune maritime
de la cité sont ancrées à
ces nouvelles façades.
Sous les balcons de ferronnerie galbés,
les mascarons ont des masques rieurs, grimaçants,
malicieux : Neptune allégoriques, marins
et "Nègres" symbolisant ce commerce
qui n'avait alors pas d'état d'âme
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